煎餅（せんべい）は、小麦粉あるいはうるち米やもち米に砂糖を加えた種汁を、鉄の焼き型に流して焼成した和菓子です。
せんべいに「餅」という字が使われているのは、元々は中国では「餅」という字が小麦粉や粟などの粉を水で練り、平たくしたものの食品全般を指すことに由来し、「煎」の字も薬などを煎じるという意味ではなく、鉄板で焼くということを意味しています。
日本のせんべいは大きく分けて三種類に分けられます。
一つが小麦粉と卵などを原料とするもの、もう一つが米を原料とするもの、最後にじゃがいものでん粉を使ったものです。
小麦粉を原料としたものは、古くから関西でつくられ、味付けも甘いものが多く、菓子としてはカステラやビスケットに近いもので、「甘味煎餅」（あまみせんべい）とも呼ばれており、原材料こそ米であるものの京都の銘菓八つ橋もこの甘味煎餅に分類されます。
このせんべいは中国から伝来したせんべいに近いもので、せんべいの原形であると考えられています。
米を原料としたせんべいは、「米菓煎餅」（べいかせんべい）と呼ばれ、こちらは関東で用いられてきた製法で、味付けも醤油や塩で塩辛いものが主流となっており、有名な草加煎餅もこの米菓煎餅です。
じゃがいものせんべいは愛知県の名物であるえび煎餅などが知られており、味わいも米菓煎餅と同じく塩辛いものが主流ですが、現在では原料にカレー粉を練り込んだカレーせんべいや、わさびを使ったわさびせんべいなど、様々な味のものが作られています。
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