きんつばは、小麦粉に水を加え薄くのばした生地であんこを包み、円盤状に形を整えた後、油を引いた鍋で全体を焼くことによって作られる和菓子です。
きんつばはきんつば焼きの略称で、江戸時代の中期に京都で考案されました。
きんつば焼きの「つば」とは日本刀の刃と柄の間にある「つば」のことで、形が似ていることがその名前の由来になっています。
ですが当初京都では「きん」つばではなく「ぎん」つばと呼ばれ、原料もうるち米を加工した上新粉が用いられていました。
しかし、製法が京都から江戸に伝わると、江戸の人々は「銀よりも金の方が景気が良い」と材料を小麦粉に変え、ぎんつばのことをきんつばと呼ぶようになり、それが定着して現代もきんつばと呼ばれるようになったのです。
また、きんつばには円盤状ではなく四角形をしたものもあります。
こちらは円状のものとは製法も異なり、寒天を使ってつぶあんを四角形に固めた後、小麦粉に水を加えた生地をつけながら、熱した銅板の上で一面ずつ焼くことによって作られます。
この四角形のきんつばは、明治時代に神戸にあった紅花堂という和菓子屋の創業者である杉田太吉が考案したものです。
そして四角形のきんつばの中にはあずきのあんこではなく、サツマイモから作ったいもあんを使ったものや、四角く切ったいもようかんに生地をつけて焼いたものもあり、これらは薩摩きんつば、またはいもきんつばと呼ばれています。
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