ういろうはうるち米やもち米、または小麦粉などの穀粉と砂糖を練り、蒸して作る和菓子です。
その起源は室町時代にまでさかのぼり、黒砂糖を用いた「黒糖ういろう」が原形だと考えられていますが、名称の由来は定かではなくその色合いが薬の外郎薬（ういろうやく）に似ていたからとも、あるいはその薬の口直しに添えられていた菓子に由来するとも言われています。
室町時代に生まれたういろうは江戸時代に入るころには日本各地に広まり、また作られた土地によって製法や原料に手を加えられていったため、現在では様々なご当地ういろうが存在しています。
その中でも特に有名なのが、小田原と名古屋のういろうであると言えるでしょう。
小田原のういろうはその名称の元となった外郎薬を作った外郎家が手がけたもので、ういろうはその二代目の宗奇が京都で考案したものであると伝えられています。
名古屋のういろうは現在、日本一の生産販売量を誇っており、全国的にはういろうと言えば名古屋と印象づけることに成功しています。
また山口のういろうは穀粉の代わりにワラビの粉を用いており、他の地方のういろうとは違った、くせのない風味で同県出身の詩人である中原中也も好んで食べたと言われています。
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